O Serviço Voluntário Europeu (SVE) apoia o trabalho voluntário transnacional de jovens.

O seu objectivo é desenvolver a solidariedade e promover a tolerância entre os jovens, principalmente com vista a reforçar a coesão social na União Europeia. Promove a cidadania activa e a compreensão mútua entre os jovens.

Estes objectivos gerais serão alcançados através, nomeadamente, dos seguintes meios:

• apoiando a participação dos jovens em diversas formas de actividades voluntárias, dentro e fora da União Europeia;
• Dar aos jovens a possibilidade de manifestarem o seu empenhamento pessoal através de actividades de voluntariado a nível europeu e internacional;
• envolvendo os jovens em acções que fomentem a solidariedade entre os cidadãos da União Europeia;
• envolvendo os jovens voluntários em actividades sem fins lucrativos e não remuneradas em benefício dos cidadãos em geral de um país diferente do seu país de residência.

O Serviço Voluntário Europeu contribui igualmente para realizar os objectivos comuns relativos às actividades voluntárias de jovens a nível europeu, adoptados pelo Conselho de Ministros da UE de 15 de Novembro de 2004.

O Serviço Voluntário Europeu é um serviço de «aprendizagem»: através de experiências não formais de aprendizagem, os jovens voluntários adquirem novas qualificações e competências para o seu desenvolvimento pessoal, educativo e profissional. Os elementos da aprendizagem consistem na definição por mútuo acordo dos resultados esperados e dos processos e métodos da mesma aprendizagem, na certificação das qualificações e competências adquiridas, na participação do voluntário no ciclo de formação do SVE e na prestação continuada de apoio ligado às tarefas do serviço, linguístico e pessoal, incluindo um mecanismo de prevenção e gestão de crises.